土灶头与烟火气

　　陈林松

　　以前的农村，家家户户都要打一副土灶头，用于日常烧煮。一日三餐从这里端出，土灶头承载着一道道美食记忆和人间烟火气。

　　土灶头分为两眼灶和三眼灶，用的是生铁锅，上大下小。上世纪七十年代，我们四兄弟分家，父亲事先请筑灶师傅打好两眼灶头，是最老式的灶头。

　　由于我们只有4间平房，灶头只能打在大门间边间后某个角落。分家后，岳父挑了一担礼物送给我们，有碗盘筷子、舀水铜勺等，准备得很细心。我们用了8年老灶头后，后来又在新的边间打了一副新灶头。

　　打新灶头是个大事情，要提前去请打灶头师傅。我起了个早，骑自行车去海宁，请一位姓王的筑灶师傅，他小有名气，打出来的灶头好，他答应后说好了吉日。

　　筑灶这天一大早，王师傅带着徒弟就来了。一上午时间，齐灶面的毛坯灶头有了雏形。师徒俩匆匆吃完饭就继续赶工。砌砖时已留好三眼灶坑，还有6个灶门。因为打的是漏空节柴灶，步骤略繁琐。接着，要在灶面上放块长木板，一直往上砌烟箱，到屋顶后开洞在屋面上砌，高于屋面40厘米处留孔往上砌成六角形再封顶。工序繁杂，为的是不让雨水下淋，造型像小凉亭，十分美观。等两人把烟箱全部粉刷后，在灶尾上方放一块粉白的木板，画上简笔画，朝下，一头用一根小木柱撑住，另一头紧靠烟箱，这个位置就是灶山。

　　随后，王师傅开始用墨汁颜料画灶头画。由各种吉祥图案和文字纹样组成的灶头画，是江南典型的乡土艺术。题材和内容大都是五谷丰登、六畜兴旺、喜庆有余等，再配上福、禄、寿、喜等吉祥字样，反映着江南一带老百姓的审美观念和生活趣味。后来，嘉兴灶头画还成为第三批国家级非物质文化遗产名录。

　　王师傅先画上两条大鱼，上色后活灵活现，寓意年年有余。其他位置，王师傅上色，并在灶尾写上“福”字，意为福到人间。灶台上方的灶山上还留有两个灶洞，土话叫灶经膛，留着放火柴、茶叶等，这里干燥，防止火柴受潮。

　　王师傅在灶口烟箱上写上“小心火烛”四个大字，并把火字倒过来写，意为烧火时炊烟袅袅上升。

　　接下来，王师傅开始修筑灶面。两锅之间靠烟箱处留出小环洞，下放一只小生铁锅，锅中的水依靠烧火时余热加热，这是老百姓的智慧。

　　土灶结构精巧复杂，熟练的打灶师傅一环紧扣一环，按部就班、有条不紊。最终，经过一天的劳作，一副三眼土灶头大功告成，可以点火试烧。

　　土灶头做的饭菜，有镬气，好吃。铁锅烧的饭，有厚厚的镬糍，滋味喷香。腊月里，在灶头上蒸熟糯米搭米酒，是难忘的记忆。

　　而在寒冷的冬天，灶间是最温暖的去处，孩子们争抢着添柴火，在红艳艳的火苗映衬下，一张张小脸愈加通红，大人们在旁边一边做饭一边聊家常，一切是那么温馨。

　　〇陈林松 退休教师。爱好写作及书法。