咬春的味道｜桐乡这个饼，究竟叫什么？

　　古语云“春日食春芽”，食的是春，生的是芽。

　　在淅淅沥沥、酥透骨头的春雨里，田埂上不经意间就冒出了些许绿意。马兰头、荠菜、草头、棉线头草……这些春芽打开了桐乡人感知春天的多重维度。但若要问哪种味道最能代表清明，“不时不食”的桐乡人一定会提到一道季节限定的美食。

　　说来奇怪，芽麦塌饼这种乡土点心，从卖相上看，黑不溜秋、其貌不扬，和一向精致的江南糕点毫不沾边，像极了鲜少下厨房的人做出来的“黑暗料理”。然而，桐乡人却对它情有独钟，偏心地在春日美食考核中给了高分。

　　咬一口，是沁人心脾的清香和甜糯，同时还有一种独特的香气。说不清这是泥土的味道，还是作物茁壮成长散发的气味，也许，这就是春日江南的特有气息吧！

　　小时候，芽麦塌饼一般都是家里的巧妇所为，是专属于奶奶或是外婆的特有味道。现在，它的身影倒是渐渐在市场上多了起来，很多农妇骑着一辆小三轮车在清明时节赶集似的到市区售卖。不同片区、不同人家做出来的芽麦塌饼口味总有些许差异，想找到自己小时候的味道可要花些时间和功夫。

　　芽麦塌饼的制作过程不可谓不复杂，光是它的原料就需要提前制作存储，还要考虑到时令要求。《桐乡风俗》一书中有记载：“捣野草为汁，和粉作粉团，色如碧玉。”此处的野草就是用来制作芽麦塌饼的重要原料，可以在农村的房前屋后、田间地头找到。

　　梧桐一带多用草头，也叫泥胡菜，桐乡西片崇福一带，则多用棉线头草，学名叫鼠曲草。虽然用料不同，做出来的芽麦塌饼的滋味却是类似的。不过这几天，倒是棉线头草的滋味略胜一筹，草头过老，做出来的芽麦塌饼偏硬，还带有一丝苦味，味道不如棉线头草。

　　清明时节充足的雨水浇灌出了饱满多汁的棉线头草，把草的嫩头掐断，就能看到丝丝如棉花似的白色纤维，颇有韧性。也正是因为这种草，使得芽麦塌饼既有味的清香，又有嚼的韧性。

　　俗话说：四季更替，适食而食，不时不食。清明前夕是棉线头草最嫩的时候，等到清明后叶子开始泛黄，那么制作出来的芽麦塌饼的香味就会大打折扣。许是这样，才更显芽麦塌饼的珍贵。

　　考究的人当然忘不了要在圆子里面放入各种馅料，常见的有甜的豆沙，咸的鲜肉，也有笋沫咸菜。将圆子放到油锅里，软塌的圆子在吱吱油声中表面变得坚硬，待煎至两面略有焦黄色，扑鼻的甜香飘起，香甜软糯的芽麦塌饼就做成了。

　　寻常的糕点，都得吃个热乎劲，凉后难免干硬。芽麦塌饼则相反，刚出锅时软烂不成形，等凉透，咬开较为坚硬的表皮，内里是棉线青草团的绵韧软糯和豆沙的细腻质感，丝丝甜味则来自孕育了一整个冬季的芽麦里天然的麦芽糖。这口感，有人形容像极了水乡的绵绵细雨，在齿舍间温柔地弥散。试问谁能抗拒得了这焦脆甜香的独特口感？

　　只要一瞬间，芽麦塌饼就能推翻你先前对其外貌的“藐视”，感慨其是最应时的美味。这样的食物，不是灶台上的昙花一现，而是多少年传承下来戒不掉的瘾。

　　一场春雨绿芜发，一年春事灿如华。芽麦塌饼只用简简单单的食材，便可将喜悦留藏心中。