桐乡面，地方名与食物名的简单组合。
中国食客喜欢在一类食物前冠上一座城市的名字，方便对同类食物作区分，如“北京烤鸭”“重庆火锅”““广东肠粉”，还有最近大热的“淄博烧烤”。这种命名方式呈现出一种简单直接的张力，让人一看到这座城市就想到这种食物。
能冠上城市名号的食物，必然是这座城市的当家美食，它必须是公认的，拿得出手的，具备足够的辨识度，深入城市的发展肌理，伴随一代人的成长，并且自然发展成这座城市最响亮的名片。
桐乡面就是这样一种食物。它深入桐乡的大街小巷，覆盖了桐乡人的一日三餐，并逐渐把这种影响力外扩，在全国食客的口口相传中，成为浙江颇具影响力的一大美食IP。
说到桐乡这座县城，大多数人的第一反应都是“桐乡面”，不管男女老少，无论什么场合。本地人每天不吃上一碗桐乡面总觉得一天不自在，外地游客来旅游不点上一碗桐乡面打卡总觉得缺点啥。
桐乡面究竟有啥来头，可以让全国食客如此念念不忘？
在考虑回答这个问题前，我想起了之前曾有人问我的一个问题：桐乡面的灵魂是什么？
是现炒的浇头？还是特制的湿面？亦或是出了桐乡再也找不到踪迹的咸菜头？
现在想来，其实一样都少不了。
于是，我的答案也就呼之欲出:要追溯桐乡面的起源，怎么能少了上个世纪七八十年代那碗一角七分钱的咸菜肉丝面？正是那些上了年纪的人经营的流动面摊，让这种浇头现炒、一锅一味的面食走入了桐乡食客的视线。
那么咸菜肉丝面究竟是不是桐乡面的起源，或者说桐乡究竟有没有源远流长的面文化？其实很难说，因为你很难找到桐乡面的真正源头：广为人知是这么几十年的事，但在民间、在桐乡老百姓日常生活中，这种做面的形式早已存在多年。无论是为了口腹之好还是图一时便利，善于思考的桐乡人让面从国营饭店的大面锅中走出，走入寻常百姓的小炒锅，无意中造就了独具特色、在浙江无出其右的江南小锅面。
桐乡地处江南，但在吃羊上，桐乡不输西北。
历史上北宋南迁，大量移民南下，带来中原文明的同时，也带来了北方的蒙古羊。在江南水草的滋养下，蒙古羊越发娇嫩，成为名冠江南的桐乡湖羊。
小湖羊皮是制作裘皮的绝佳原料，当昂贵如黄金的小湖羊皮在上流社会引起阵阵风潮时，湖羊肉则成了桐乡老百姓的餐桌福利。西北食材的粗犷被温柔细致的江南烹饪手法化解，翻腾出一锅温暖全国食客的红烧羊肉。
在桐乡人手里，有什么不能盖面呢？
在黄河沿岸的兰州人将一碗牛肉面做到极致前，杭嘉湖腹地的桐乡人早已动起了红烧羊肉盖面的心思。特制的碱水细面没入甜红酱香的羊汤，再盖上浓油赤酱的红烧羊肉，大块吃肉的酣畅让人痛快。等到几筷落肚，手心微微出汗，秋冬的雾气蒙蒙也随之散去。
常年生活在桐乡的你想没想过，桐乡面到底有多少种吃法？
很显然，要回答这一问题，首先要讨论桐乡面到底有多少种类。
在桐乡一带，知名度最高、受众最广泛的，要数以阿能面为代表的江南小锅面：这种面主张浇头现炒、一锅一味，有着浓浓的锅气和烟火气。
阿能面有多丰富？如果说福建人吃面包山包海，那么桐乡人吃面连河带湖，鳝鱼、黄鱼、包头鱼，河虾、明虾、小龙虾，只要你能想到的食材，皆能入阿能面。
论烧法，光是一碗简单的爆鱼面，就可以衍生出现汤面、炒面、干挑三种烧法，即便是汤面，也可以要求汤头紧些或汤头长些。此外，这三种烧法又可以分出去红烧、白烧、咖喱三种烧法，红烧可以放洋葱也可以青菜，白烧可以放咸菜也可以放笋丝。现在有的面店还发展出番茄烧法，再算上浇头与浇头的组合，毫不夸张地说，在桐乡只要敢点，就能保证365天吃面不重样。
桐乡人吃面又爱加米醋和红辣酱，加的分量多少会影响面的口味，因此，一碗桐乡面到底能生出多少滋味，谁也说不清楚。
除了口味千变万化的江南小锅面，浓油赤酱的羊肉面也是桐乡面下的一大主力选手。羊肉面在桐乡又称“酥羊大面”，听名字就可知其酥烂软绵，而一个“大”字又见这碗面在桐乡人心中的分量。
秋风一起，桐乡的馆子里就开始售卖酥羊大面。作为杭嘉湖平原秋冬标配，冬天不吃上一碗羊肉面都不好意思称自己桐乡人。桐乡人烧羊肉必须用柴灶，一口大铁锅，三四张白瓷盘。耐烧的桑柴塞进“灶肚”里，悠悠的火光中，时间悄然流逝。
上了年纪的桐乡人吃羊肉面有配酒的习惯。凌晨三四点光景，城市的年轻人还在熟睡的时候，乡村的老人开始陆续醒来。收拾好前一天白天地里收上来的吃不完的农家菜，骑着电动三轮车就往集镇赶。
此时天还未亮，买菜的人还未涌进集镇，停好车不紧不慢走进羊肉面馆，再熟门熟路舀上一壶烧酒。“一碗面！”在一声洪亮有力的吆喝后，一碗冒着腾腾热气的羊肉面随即被端上方桌。
一筷羊肉面一口酒，再与邻桌的食客有一搭没一搭地聊上几句，大多数时候还是一个人发呆，享受独酌的乐趣。天光逐渐透亮，空荡荡的集镇逐渐被人声和摊位占领，随着最后一筷羊肉面面的落肚，酒杯也见了底。屋外北风萧萧，头上细汗直冒，付完钱直奔摊位，有劲的一天就这样开启。
前几天，一场关于共富的直播引发了全网的关注，中央广播电视总台的知名主持人分赴浙江多个县城，向全国观众介绍浙江的共富成果。桐乡在义乌之后出镜，而推介桐乡的正是因世界杯出圈、连续两年主持央视春晚的美女主持马凡舒，以及在桐乡土生土长、曾主持多档热门综艺节目的知名主持人沈涛。
直播结束后，二人与摄制组一行直奔桐乡羊肉面店，打卡完毕后才心满意足返程。这一反应颇有趣味，从中可看出一碗面在桐乡美食江湖里的分量，更可见桐乡面在全国食客心中的知名度。
近几年，这样的现象屡见不鲜，可以说，但凡来过桐乡，必定要点上一碗桐乡面。桐乡人出门在外，表露“身份”后被问的第一个问题永远是“桐乡最好吃的面店是哪家”。大量食客不远千里风尘仆仆而来，有时候单纯只为吃上一碗桐乡面。
在不少以旅游出名的城市，存在着不少外来游客追捧而本地人往往嗤之以鼻的食物，桐乡面却截然不同。在桐乡面的热爱上，本地人与外地游客实现了神奇的统一。
一碗面在桐乡人心中的分量有多重，可以说，不吃面的一天是浑身不自在的一天，总是觉得心里空落落，等到夜深回过头来才发现，哦，今天没吃面。冲到楼下熟悉的面店，要上一碗热气腾腾的面，吃饱喝足吸溜干净最后一口汤，才捂着肚子心满意足躺回被窝。这下，可算能安心入睡了。
对面的热爱还在桐乡人间代代传承。年少时，经济不富裕，每逢生日，父亲总会一早特意领着吃上一碗面，小小的桐乡面里藏着少年对成长的期盼和梦想。如今，少年慢慢长大，在人生轨道上向前飞驰，成家立业，生儿育女，生活条件慢慢改善，吃上一碗桐乡面不再奢侈，成了再日常不过的一件事。
如今，每逢周末休息，总要提前问好儿子，周末早上吃什么。当得到的回答一如既往是“红烧面面”的时候，不禁会心一笑：看吧，桐乡人就是爱吃面。
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