在江南水乡，吃鱼是一件很平常的事情。
桐乡，地势平坦、河网密布，素有“鱼米之乡”的美誉，鱼，更是桐乡人饭桌上常见的美食。
桐乡人为什么爱吃鱼？为什么桐乡有那么多鱼馆？或许每个桐乡人都有自己的答案。
#01
草鱼、鲫鱼、鲤鱼、鳝鱼是桐乡河道中常见的鱼类，在一个个稀松平常的日子里，这一尾尾鱼，随波逐流，游进河湖民间；鲜香的鱼味，随缭绕烟火，落进桐乡万家灯火。
清蒸、红烧、油炸、做汤……关于做鱼，每个桐乡人都有自己的“独门秘籍”。
而在漫长的营生中，桐乡人也在吃鱼这件事上，将想象力发挥到了极致。
千禧年间，当来自山城重庆的酸菜鱼以火辣的口感席卷桐乡时，一个叫做黄根新的桐乡人正在他打工的饭店倒腾新菜品。这个新菜品就是最初的桐乡黑鱼煲。
“其实也就是参照酸菜鱼的形式，将黑鱼片与酸菜混合，再加入豆腐干等辅料。”黄根新说，一开始煲里就只放酸菜和豆腐干，后来才有了鸡脚、虾等食材。
令黄根新没想到的是，黑鱼煲就这样火了。
短短几个月的时间，销量就超过了酸菜鱼，成为了饭店新的扛把子。
有多火呢？“一天可以卖出四五十份，反正从上班开始就一刻不停地处理黑鱼。”黄根新回忆道。
黑鱼煲的“出圈”，也让黄根新有了重拾梦想的底气。2003年，他在市区新世纪公园东面盘下了两间店面，至此，“园东黑鱼煲”开启了它在桐乡美食江湖中的开挂之旅。
在桐乡，与黑鱼煲同属一江湖派别的，还有番茄黑鱼煲。而说到它，就不得不提到它的创始人——利华煲店老板魏安庆。
番茄与鱼的搭配，来自哪呢？
魏安庆介绍道：“不管是酸菜鱼还是普通的桐乡煲，配料中一定少不了酸菜的影子。而酸菜属于腌制品，长期食用不利于健康，能否用其他食材代替酸菜？”
于是，他开始寻找各种自带酸性的食材，最终将目光锁定在了被称为“菜中之果”的番茄上。
最终，这道自带“酸气”的美食，一经推出就受到了食客的大力推崇，2015年，这道菜还登上了桐乡十大特色菜的榜单。
#02
在面食浇头上内卷出一个宇宙的桐乡人，当然不会让鱼和面就这么擦肩而过。
鳝丝面、鳝片面、爆鱼面、黄鱼面、黑鱼面、鱼头面……结合不同的食材，给你意想不到的搭配。
就拿桐乡常见的鳝鱼来说，鳝鱼不像鱼，倒像蛇，脑袋尖尖，通体黄褐色泽，带暗黑斑点。没有鳞片的它，体表由一层油亮光滑的粘液保护。
但爱吃的桐乡人，对食物从不遵循外貌协会的原则。
素油炸、荤油炒、麻油浇，豪横的鳝段、鳝丝和自带清香的韭菜、咸菜，共同浸润在一碗汤汁里。饶是平时再挑食的桐乡人，也能在一份鳝鱼面里，实现味觉的大一统。
位于市区兴安路的斌斌面馆，是桐乡干挑面的鼻祖。老板孙斌师出阿能，自创的咸菜鳝片爆鱼面可谓享誉桐乡。
咸菜加糖煸炒提鲜，再放入焙熟的芝麻、一小撮碧绿的韭菜和事先炸过的鳝段，快速颠炒几下，瞬间香气扑鼻。没有酱汁，仅靠炒锅里少量的油拌和浇头与细面，使两者味道完美融合……
在处理鳝鱼时，生命力极强的黄鳝，在下锅后仍然生猛地在油锅中癫狂地扭曲。有人笑它“傻”，因为明知自己即将赴死仍奋力挣扎，但喝到几分醉意的桐乡人，何尝不是在笑自己年幼时，那份不撞南墙不回头的憨劲。
但，这又有什么关系呢？
#03
桐乡，是一座包容开放的城市。
在清淡爽口的江浙菜皮囊下，桐乡人对于吃，有着海纳百川的胸怀。这份胸怀，在鱼馆上也表现得淋漓尽致。
阿兵肥肠鱼，一个陌生又熟悉的店名，阿兵小四川的前身。
老板赵红兵总能敏锐地察觉到桐乡人味蕾的变化，在小龙虾还未火起来的时候，他放弃小炒，做起了独一份的“十八香小龙虾”。而后转身归来，又认真捣鼓起了这锅“肥肠鱼”。
有时候难的不是继续，而是放下。
为啥选择开肥肠鱼店呢？赵红兵是考察过市场的，其一，肥肠鱼在桐乡还很少人做；其二，小龙虾做的人太多了，吃的人少了。理由简单直白，就如老板的性子，直爽大方。
同样火辣的鱼味还有兴安路上的何记小平鱼虾馆，它以“辣”出圈，但它的辣，又是衢州风味的辣，而食材则是来自老板何小平老家的乡野山货。
从开化远道而来的清水鱼、小溪鱼、青蛳……在桐乡，又有了另一种生猛且具烟火气的表达。
#04
辛弃疾的“休说鲈鱼堪脍”，张翰的“莼鲈之思”，都是文人的乡愁。可生长在江南乡下小桥流水中的鱼儿，未尝没有野性的浪漫。
它游进桐乡人的土碗中，也游进了每个桐乡人的心中。
相比美味，鱼，更是家乡的寄托；鱼馆，更是家乡的牵挂。
怎会不爱？
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