蚕花落处是故乡

　　俗话说：“清明大似年。”地处江南水乡的桐乡，清明习俗丰富多样，既有传统的祭祖扫墓、踏青郊游，也有独具地方特色的民俗活动和美食。

　　清明节是祭祖扫墓的主要时段，人们会携带鲜花、果品、糕点等物前往祖先墓地，清理杂草，为墓地修缮培土，然后行礼祭拜，以表达对祖先的感恩和追思。如今，随着殡葬制度的改革和社会的进步，越来越多的人选择文明、环保、生态的祭扫方式，如网上祭扫、鲜花祭扫、植树祭扫等。

　　清明时节也是人们踏青郊游的好时机。这个时候，春光明媚，草木葳蕤，生机盎然，人们纷纷走出家门，到郊外或公园游玩，欣赏美好的自然风光，感受春天的气息。踏青活动包括插柳、赏花、放纸鸢、荡秋千等，既放松心情，又寓意迎接春天的到来。

　　特色民俗活动同样丰富多彩。我地是蚕桑之乡，丝绸之府，历代蚕桑业发达，蚕桑文化根深蒂固，围绕蚕桑业有着千年的传统风俗。轧蚕花、逛香市、赛船会等民间活动颇具特色，成为传统文化的的组成部分。

　　轧蚕花一般在清明前后。过去，人们用五颜六色的绉纸扎成“蚕花”，别在发髻、挂在胸前或插在帽檐，相互挤扎，热闹非凡。后来发展为“蚕桑庙会”，人们聚集在庙宇前祭拜“蚕神”，祈求风调雨顺，蚕茧丰收。如今河山等地的“蚕花节”，仍保留着传统仪式，吸引大量游客参与，成为展示蚕桑文化的重要窗口。

　　逛香市，也是清明到谷雨时节预祝蚕茧丰收的重要仪式。茅盾先生在散文《香市》中写道：“从前农村还是‘桃源’的时候，这香市就是农民的‘狂欢节’……所以到‘香市’来的农民一半是祈神赐福（蚕花廿四分），一半也是预酬蚕节的辛苦劳作。所谓‘借佛游春’是也。”

　　清明节的赛船习俗古时就遍及各地，且都和蚕事有关。如运河上的“闹清明”，自明代开始，每年清明时节，从万寿山（今属秀洲区新塍镇）到皂林（今属桐乡市乌镇镇）的运河水域，就有盛极一时的“闹清明”，亦称濮家塘船会。据史料记载，清明日，乡人每圩各装一船，选派的都是身强力壮之人，船上鸣金击鼓，他们在船上各显身手，祈求田蚕茂盛，河岸上站满了扫墓归来的男男女女助威呐喊。后人有诗云：“北塘（指大运河）钲鼔震天惊，桃叶临流打桨迎。扫墓归来人一笑，划船今日闹清明。”

　　清明时节，也是我地“人间烟火气，最抚凡人心”的传统美食热闹登场之时，青团、芽麦塌饼、螺蛳等美食，这也是独属于春天的食物。

　　青团，用青艾、“草头”等植物或汁液与糯米粉混合，裹上豆沙、枣泥、笋菜等馅料制成。蒸熟后的青团清香扑鼻、糯韧绵软，是我地清明节的代表性美食。

　　芽麦塌饼，亦叫麦芽塌饼或甜麦塌饼，以大麦发芽后磨粉与田间“草头”混合揉成团，在锅里熯至“绿中带黄”，也是我地特有的清明美食。

　　清明螺。清明前后的螺蛳最为丰满肥美，民间有“清明螺，抵只鹅”的说法。人们将其洗净后带壳爆炒，或煮熟挑出螺肉，加以其他食材进行拌、炝等然后食用，是清明时节的一道时令美味。

　　常言道：“十里不同风，百里不同俗。”在桐乡大地上，清明习俗种类繁多，数不胜数，这些习俗不仅体现了桐乡人对祖先的敬仰和对大自然的敬畏，同时展现了桐乡独特的文化魅力和生活情趣。

　　○ 陆炳祥 退休人员，文史爱好者，浙江省民间文艺家协会会员、嘉兴市作家协会会员。