在北港河边散步，是不少桐乡人常做的事。北港河可以说是桐乡市区的母亲河，她还曾被誉为“桐乡的外滩”。
你看，北港河两岸高楼林立，宛如黄浦江畔的建筑群；北港桥横跨其上，仿佛是外白渡桥的缩影；北港步行街、梧桐大街等街道，又似南京路步行街般热闹。曾经的北港河水路发达，船只往来，繁华景象不亚于黄浦江边的十六铺码头。当夜幕降临，亮灯后的北港河夜景更是美轮美奂。
昔日的北港，是梧桐镇的经贸繁华区。河北的北港街和河南的东南街、鱼行街，汇聚了丝行、米行、麻行等各类商贸店铺。那时的富商大贾大多居住在北港河两岸，留下了许多大宅院。1949年后，供销社、丝厂、船厂、电机厂、立绒厂等也纷纷在此落户。时至今日，市中心、大商场依然环绕着这片区域。
河畔人家（北港） 李渭钫摄于1978年
也许有人还记得，北港河南岸、城河路最北端，曾有一处闻名遐迩的地方——“小猪行”。人们坐着船来到闹市区，踏上河埠头，河里叫卖着大白菜等农产品，而“小猪行”则是苗猪交易的集散地，农资农具也应有尽有。
后来，“小猪行”逐渐成为闹市区的代名词。逛街、吃饭、喝茶、娱乐……人群都汇聚于此。那个年代，这里已经热闹到做什么都要排队。
北港河不仅是商业中心，更是昔日桐乡的政治、文教、卫生中心。原桐乡县委、县政府办公点（凤鸣路16号）长期驻扎于此，北岸有桐乡一中、北港小学、医院等，南岸则有影剧院、梧桐幼儿园、南司弄（夏尚书府后花园）。
原桐乡县委、县政府办公点
桐乡第六中学
两张照片见证了北港河的变迁。一张是2000年的北港河，那时的河岸是一片荒芜的河滩，杂草丛生，低矮的民房零星分布，连一条像样的路都没有。而到了2018年，镜头再次对准北港河，映入眼帘的是崭新的居民区、供市民休闲娱乐的亲水平台，以及整洁的步道和郁郁葱葱的植被。
北港河综合整治工程开工前的北港河北岸。图片从左到右依次是民宅、梧桐乡政府，烟囱处是东方红丝厂。汤闻飞摄于2000年
北港河综合整治工程竣工后，在上图同一位置拍摄的北港河北岸。图片中北岸是滨河广场及时代佳苑、锦都名苑住宅楼。汤闻飞摄于2018年
2001年，北港河经过大规模拓宽与挖深，形成了如今的模样。这条横贯东西的河流，宛如一条玉带，穿过了半个梧桐镇。它东起香港城北侧，与莲花港相连；西至跃进桥，与康泾塘相接。沿着“两河一湖”景观绿道自东向西漫步，穿过迎凤桥、城东桥，来到北港桥，再前往大庆桥和跃进桥，一路走来，仿佛能触摸到记忆中那段最繁盛的时光。
时光流转，2020年10月1日，全长20千米的“两河一湖”景观绿道全线贯通，为桐乡增添了一条“城市项链”。
岁月变迁，北港河依旧静静流淌。两岸的人们与家人朋友漫步绿道，享受着抬头便是美景的惬意时光。
冬末初春，梅花、桃花竞相绽放；夏天，绿树成荫，为人们提供乘凉的好去处；秋天，北港河边的金滨路和学前路，变成了桐乡的“赏杏胜地”。园林式的绿化休闲带，四季鲜花盛开，成为游人休憩、锻炼的绝佳之地，孩子们更是喜欢在滨河广场尽情嬉戏。
对于北港河，桐乡人有着深厚的感情，那些旧景承载着无数人的回忆。那么，你对北港河的记忆又有哪些呢？
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